《水果忍者》《愤怒的小鸟》《涂鸦跳跃》《神庙逃亡》……在iOS和安卓刚刚诞生的那个时代，有太多经典手游让我们感受到了手机游戏的魅力。多年之后，虽然那些“初代网红手游”们大多淡出了我们的视线，但是它们对于无数玩家来说，是无可替代的宝贵回忆。就让我们一起乘上时光机，回到那个手机游戏的远古时代，一起回顾那些经典手游的迭起兴衰。
早期经典手游创造了不少让人印象深刻的游戏角色，《地铁跑酷》里的小男孩，《愤怒的小鸟》里的各种小鸟、甚至是只会学人说话的汤姆猫，都是那种全世界闻名的经典形象。
但是与这些被游戏带火的角色不同，有一个角色从诞生那天起就拥有高贵的“血统”，这个角色就是那只爱洗澡的小鳄鱼。
不知道你是否留意过，无论是游戏图标上，还是游戏启动画面里，都有迪士尼的标志，那么这个童年经典手游和迪士尼到底是什么关系呢？它又是如何诞生的呢？
今天我们就来聊聊《鳄鱼小顽皮爱洗澡》背后，那些你或许不知道的故事。
从游戏测试员到制作人
《鳄鱼小顽皮爱洗澡》的创造者是Tim FitzRandolph（以下简称Tim），虽然说早期爆款手游的制作人几乎都是草根出身，但是Tim的故事更加传奇，他的职业生涯可以用开挂来形容。
Tim不仅从小就热爱游戏，更是从中学的时候就开始制作游戏，当时只有十几岁的他就开始用BASIC语言为自己的TI-85图像计算机编写一些简单的游戏。
但是当时Tim并没有靠做游戏吃饭这样的想法，所以Tim大学时选的专业是电影制作，他想要在创作领域开始自己的职业生涯。
而除了电影制作之外，Tim也学过日语，甚至还在日本生活过几年，日语相当流利，而他没想到的是，日语这项技能成为了改变他人生的关键。
大学毕业之后，Tim并没有想好从事什么工作，也不知道自己能做什么，正当他迷茫的时候，他看到迪士尼正在为一款即将发售的游戏招聘测试员（QA），虽然这个职位无论是地位还是待遇都很一般，但是那毕竟是迪士尼，对于刚毕业的Tim来说，加入迪士尼的吸引力无与伦比。
而更巧的是，这个岗位负责的游戏项目是NDS游戏《化石超进化》，是一款迪士尼日本团队制作的游戏，所以他们需要一个既会英语也会日语的人来测试游戏，并且在开发团队里协助翻译工作。这简直是为Tim量身打造的岗位，于是就这样小鳄鱼爱洗澡，Tim顺利地成为了迪士尼的游戏测试员。
虽然加入迪士尼绝对是难得的机会，但游戏测试员毕竟是游戏公司里最底层的职位之一，工作内容就是不停地玩那些还没发售的半成品游戏，找出各种bug。如果在这个岗位上一直做下去的话，Tim就会离“创造自己的作品”这个梦想越来越远。
但是转机并没有让他等太久，在从事游戏测试员工作的同时，Tim也在业余时间尝试做自己的游戏，而他的目标就是在迪士尼获得一份真正的游戏设计工作。
在《化石超进化》项目之后，Tim加入了《玩具总动员3》的主机版项目。正是在做这个项目的过程中，Tim遇到了改变自己人生的机会。
当时Tim做了一款叫《果冻车》的小游戏，这个游戏是他业余时间做的一个项目，这个游戏的思路很简单，Tim想做一款以物理引擎为核心玩法的游戏，你可以自己DIY一辆车，然后用这辆车做各种实验，比如创建一些障碍物，跨过地上的间隙等等。
最初游戏在Xbox作为独立游戏发售，但是当苹果的App Store正式开放的时候，Tim发现苹果设备的触屏特性更适合他设计的游戏，于是他就去买了一台iTouch，把游戏移植到了iOS，结果游戏在iTouch上体验非常好。于是他把成果展示给迪士尼，提出想为《果冻车》做一款续作，当时正苦于找不到满意的新手游项目的迪士尼移动游戏部门欣然同意。
《果冻车》
就这样，Tim从一名游戏测试员变成了游戏制作人。
一鸣惊人
能够让迪士尼这样大名鼎鼎的公司发行自己的游戏，Tim激动不已，但是从来都是自己开发游戏，没有带过团队的Tim也遇到了不少挑战。
在设计师第一次把《果冻车2》的设计稿给Tim看的时候，他说这看起来不是他想象中的果冻车，结果当设计师问“你想象中的果冻车是什么样子”的时候，Tim才发现自己从来没有给游戏的美术风格一个明确的定义。
而且很少有人知道，《果冻车2》这个项目其实是Tim的团队与迪士尼位于北京的手游工作室联合开发的，跨国协作也是Tim必须克服的难题。
但是这样的情况并没有持续太久，Tim的团队很快就完成了磨合，他们顺利地完成了《果冻车2》。游戏在2009年上线iOS，推出后大受欢迎，后来还推出了PSP、NDS和Wii的移植版。
于是Tim的团队趁热打铁做出了《果冻车3》，连续两款作品的成功，让他们成了迪士尼移动游戏部门的明星团队，下一款游戏的开发也马上提上日程。
他们想做一款物理解谜游戏，因为这种类型在App Store上很流行，但是确定项目方向的过程却并不容易，最终游戏的玩法经历了很多次头脑风暴和迭代才最终定型。
团队有一大堆想法，一时间乱成一团，但是在某个时刻，“水”成了大家不停谈论的元素。当时很少有围绕着水设计的物理机制，但是Tim相信如果能做好的话一定会成功。于是Tim的团队基于利用触屏控制水流动的机制，做出了一个原型，在公司内测试之后，Tim发现大家都喜欢这个原型，于是拿到了足够多的反馈之后，游戏正式进入开发。
当然，这个原型就是后来的《鳄鱼小顽皮爱洗澡》。
小鳄鱼的诞生
很少有人知道，这个游戏里最具标志性的小鳄鱼形象，其实是游戏玩法已经定了之后才想出来的。
在确定了“水”这个核心元素之后，团队加入了和水对应的土、泥等元素来创作解谜玩法，但是问题出现了，Tim发现玩法虽然有了，但是很难设计一个故事来向玩家解释到底为什么要把水引向一个特定的地方，所以团队就暂停了开发，开始头脑风暴怎样的故事能和这些视觉元素对应上。
一开始，他们想到“用水把地底的某个东西填满”这个方向，比如填满某条水管，但是这还是很抽象。到底要填满一个地下的什么东西呢？浴缸是挺好的，但是为什么地底下会有个浴缸呢？又成了说不清楚的问题。这时候Tim笑着提出了一个想法“浴缸说不定可以啊，不如就设计成鳄鱼住在城市地下这个概念？”然后这个想法就滚雪球一样变成了最后的样子。
早期的概念设计
《鳄鱼小顽皮爱洗澡》受到了迪士尼移动游戏部门空前的重视，迪士尼甚破天荒地决定专门为这款手游创作一个新的官方角色：小鳄鱼Swampy 。
这是迪士尼第一次为一款手游创作专属的原创角色，当别的手游想要获得迪士尼角色的授权都难比登天的时候，《鳄鱼小顽皮爱洗澡》竟然从诞生的那天起就带着迪士尼首个手游原创角色的光环，这也是开头我们说它“血统高贵”的原因。
所以下一次如果你流落荒岛，除了在沙滩上画米奇之外，也可以试试画小鳄鱼。
2011年9月22日，《鳄鱼小顽皮爱洗澡》在iOS正式上线，仅仅上线一天，游戏就在付费游戏榜上超越了《愤怒的小鸟》成功登顶。上线的第一个月，游戏的下载次数就超过了百万，并且在App Store霸榜数周，在几十个国家登顶。
一年之后，在小鳄鱼一岁生日这天，迪士尼宣布《鳄鱼小顽皮爱洗澡》下载量超过1亿次。这一款游戏的下载量，就超过了迪士尼的移动游戏部门之前发行的所有手游下载量的总和。
在谈到小鳄鱼这个角色的时候，Tim表示创作一个令人印象深刻的角色是游戏开发的重要一环，“我们想创作一个个性十足的角色，这会让解谜更加生动有趣。我们也希望能创造一个足够大的世界，这样故事就不只存在于我们的游戏里，还可以衍生出其他的艺术形式”
事实也正像Tim说的那样，在游戏推出一年后，迪士尼专门为游戏推出了12集网络短片《小顽皮地下冒险记》，小鳄鱼这个从手游中诞生的角色也终于拥有了自己的迪士尼动画。
童话的结尾
再美好的童话故事，也总是要有个结尾，而这个故事的结尾却并不完美。
当《鳄鱼小顽皮爱洗澡》火遍全球的时候，或许有人会觉得这是迪士尼原创游戏角色辉煌的起点，但是事实上，这却成了最初也是最后的辉煌。
在《鳄鱼小顽皮爱洗澡》之后，迪士尼移动游戏陆续推出了几个衍生版本小鳄鱼爱洗澡，2013年，迪士尼的明星角色米奇作为主角的版本上线，同年，续作《鳄鱼小顽皮爱洗澡2》上线。但是在那之后，迪士尼就坚定地走上了把自家经典动画角色授权出去做游戏，或者是和外部工作室合作开发的路线，再也没有诞生小鳄鱼Swampy这样的高人气手游原创角色。
没有新的游戏，也没有新的动画，那个爱洗澡的小鳄鱼就这样随着时间渐渐淡出了人们的视线。
而2020年，《鳄鱼小顽皮爱洗澡》的创造者Tim在迪士尼工作11年后，决定离开迪士尼，成为一名独立游戏开发者，继续制作他最擅长的物理引擎游戏。
他用自己的网名创办了Walaber娱乐公司，并且在2020年在Steam推出了自己的新作品《职业体操运动员模拟器》，不过这款制作精良，玩法欢乐的游戏并没有取得理想的销量，至今在Steam上只有54条评价。
那只顽皮的小鳄鱼带着最耀眼的光环出生，只用1年就创造了1亿次下载的奇迹。但是在短暂的巅峰之后，就离我们越来越远。
创作它的Tim也曾担心鳄鱼会不会“不够可爱”，但是它却成了一代人的童年回忆，我们调侃它是少一滴水就不洗澡的屑鳄鱼，但还是沉迷其中，玩了一个又一个通宵。
它不是迪士尼最闪亮的明星，却始终是最特别的一个。
参考资料：
Where’s my Water creator goes from QA to hit game designer at Disney Mobile
初代网红手游回忆录系列
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