狼尾草属（Pennisetum Rich）牧草为一年生或多年生禾本科植物。该属约80种，主要分布于世界热带、亚热带地区，少数种类可达温寒地带，非洲是狼尾草属的分布中心。我国有15种（包括引进）。我国目前收集狼尾草属种质资源380多份（中国热科院、江苏农科院、广西畜牧所、云南草动院），涉及的种主要包括美洲狼尾草（Pennisetum glaucum(L.) R. Brown）、象草（Pennisetum purpureumSchum.），及美洲狼尾草与象草之间的杂交种（以美洲狼尾草为母本的称为“正交种”，反之则为“反交种”），即通常所说的杂交狼尾草。在狼尾草新品种选育方面，截止2019年，共审定登记16个狼尾草牧草品种，其中杂交狼尾草类品种5个。
杂交狼尾草由于其株型高大、生物产量高、利用周期长、适时利用品质优等特点，在我国南方畜牧养殖业，特别是肉牛养殖中普遍应用，其中尤以热研4号王草栽培利用最为广泛。但随着饲草料需求的增加及其在纤维能源植物、食用菌基质等方面利用范畴的扩大，该品种的“商品名”层出不穷，诸如皇竹草、菌草、金牧粮草等等，更有部分企业（商家）夸大其词，背离物种本身的生物学特性，号称其粗蛋白质含量达20%，并耐-20℃低温，借此大肆炒作种苗（种茎）价格，严重影响了种植者的利益。
王草是以象草为母本，美洲狼尾草为父本形成的杂交种。1991年10月，中国热带农业科学院刘国道同志自哥伦比亚国际热带农业中心（CIAT）引进部分狼尾草资源，其中包括一份杂交狼尾草（编号 CIAT6263）。后对该资源进行评价性研究，经试种扩繁杂交狼尾草，品种比较试验，区域性试验和生产性试验，于1998年12月通过全国牧草品种审定委员会审定通过，定名为热研4号王草（登记号为196）。同时于2012年入选中国农业科技发展十年成就展。
热研4号王草为多年生丛生性高秆禾草。高1.5〜4.5 m，每株具节15〜35个，节间长4.5〜15.5 cm；茎幼嫩时被白色蜡粉，老时被一层黑色覆盖物；基部各节有气生根发生，少数秆中部至中上部也产生气生根。热研4号王草栽种7～10天出苗，20～30天开始分蘖， 5～10月为生长旺季，11月份以后，气温降低，雨量减少，生长缓慢，温度低于5℃停止生长。在0℃以上能越冬，在有霜冻的地区，需采取保护性栽培措施方能越冬。
热研4号王草植株高大，为丛生型的C4光合类型禾草，光呼吸强度低，净光合作用效率高杂交狼尾草，干物质积累多，生物产量，年草产量通常为15〜20吨/亩，高者可达30吨以上。热研4号王草饲草品质受其生育期、立地条件、栽培管理方式和利用方式影响。以粗蛋白质为例，植株幼嫩时，栽种于肥沃地块上的，施肥和灌溉下，多次刈割利用下，其粗蛋白质含量均会高些，比如在株高25cm的标准下，结合追施尿素实施高频刈割，其粗蛋白质确实可达到18%以上。但该方式仅局限于田间试验而已，在实际生产中，由于草产量与总蛋白的降低，该数值对生产毫无指导意义。生产条件下，在株高150㎝刈割，其化学成分含量一般为（占干重）：粗蛋白质8%～10%，粗脂肪2.64%，粗纤维36.97%，无氮浸出物46.50%，粗灰份5.59%，钙0.27%，磷0.125%，镁0.29%。
热研4号王草品种审定登记证书
热研4号王草入选中国农业科技发展十年成就展
热研4号王草及亲本细胞结构
热研4号王草茎秆特写
热研4号王草栽培群体
热研4号王草推广种植
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