做外贸的人都知道这个世界有个最不守时的国家，他们就是印度。我们经常开玩笑说：你是印度人吧！来挤兑不守时的人。但是在非洲的华人听到后，淡淡一笑。
African time 这个词是我们在非洲的华人或者是来过非洲的华人最熟悉的句子了。
有句笑话称，非洲人除了自己的婚礼和葬礼守时外，其他时候都有可能迟到。不过我用我参加过3次非洲人婚礼的亲身经历告诉大家，婚礼也往往是迟到的。为什么说自己的葬礼不会迟到，相信大家都明白。
为什么非洲人经常不守时？今天我们来听听非洲人对此事的看法。
这个问题不仅仅是在非洲的华人会问，其实很多其他国家的外国人也都有此困扰。
你要是问非洲人，人家给你一个回答，你会笑死+气死。他说，上帝在造人的时候，给了你们一块手表，而给我们非洲人的是时间。
尼日利亚人丹尼尔说，在非洲，我们有自己的时间，和西方的时间是不一样的。我们说，会在下午一点左右来拜访你，（around 1PM）， 意思不是说西方的准确时间1点，是1点到2点。
加纳人博阿滕说，非洲人不等时间，时间需要等非洲人。但是其实非洲人是可以遵守时间的，当我们在西方生活，我们会因为不守时而付出代价，生活在那边的非洲人就会守时。时间就是金钱，非洲人正在因为不守时而付出惨重的代价。
肯尼亚人乔伊说，你们这些外国人很好笑，你们的时间观是由历史而来，而我们的历史呢，我们的历史是太阳出来，把牛羊赶出去吃草，太阳到了中间的时候，吃个饭，休息一下，太阳下山一天结束。我们不知道用几点来形容我们的时间，在我们看来，我们只有一个大概。任何的改变都是需要一个过程，改变非洲人的时间观同样需要时间。
尼日利亚人艾克阿认为，非洲人能守时，但是面临的问题很多，交通不好，道路不好，车辆状况差等问题，这也是导致不能很好的遵守时间的原因。
埃塞人伊斯曼对于外国人说非洲人不守时一事很是排斥，他说，我们哪有不守时？我们很守时，我们守的是非洲的时间。我们的时间观念和你们不一样，我们并不认为时间就是金钱。在我们这里，如果你朋友约会迟到了，我也基本上不会准时到，所以，当我们见面的时候，我们相视一笑，时间刚刚好。我们不理解的是，为什么你们其他人，和我们有不一样的价值观，然后非得用你们的价值观来告诉我们，这是“问题”呢？要知道，这些事情是非常自然的，是我们的一部分。
肯尼亚人艾瑞克是一位司机，有次，他送我去机场，路过路桥的工地，他就问我，听说你们这些来造路的都是中国监狱里的囚犯对吗？我大为震惊，连连否认，并且问他，怎么会有这样的想法？是听谁说的？他说很多人都这样说啊，说你们这些工人肯定是囚犯啊，要不然从早干到晚，而且每天都没的休息的。
我急忙解释，这绝对不存在，只是中国人勤劳啊，所以，你看，我们发展得多好啊。然后用了近20分钟解释，这些工人都是合法的专业人士，并不是他所认为的囚犯，只是为了争取时间早日为肯尼亚人民完成这个造路修桥的好事。最后他终于理解了，笑着和我说：“你们中国人干一天，抵上我们干3天的。” 我心想，也许是一礼拜的。
我没有去过北非，在我去过的撒哈拉以南非洲国家里，不管是中国人还是其他国家的外国人，都会普遍的抱怨非洲人“慢”的问题。
我相信很多人刚刚来到非洲国家的时候，肯定都在这个问题上吃过亏。但是在这边生活久了，对当地人也了解得多了，对这个非洲人“慢”的问题也有了很多的改观。
时间是相对的，我们看来，9点应该上班，5点应该下班，但是人家非洲人不是这样的，人家是根据大自然来决定他们的作息的。在上帝也疯狂里面就有这么一段“只要你高兴，天天都是星期天。
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不需要用时钟或者是日历来决定作息”。非洲人的城市也是近几十年才建造起来的，现在在很多的农村还有部落，还是依然按照传统的方式来作息。其实在30年以前的中国，时间观念也不像现在这样，因为那个时候大家没有时钟或者是手表，更别说是手机了。比如我现在长这么大，我妈也从来都搞不清楚我是几点出生的，她只记得是中午广播响前后。
我们小时候和小伙伴们约着出去玩，也都是说一个大概时间肯尼亚现在几点钟，比如，晌午饭后，或者是傍晚。大家也没有迟到这一说，往往是先到先等。以前农村里都是公鸡叫起床或者是广播响起床，至于几点，哪有人去计较。但是，现在在中国，时间就是金钱，大家有无数的工具来提醒自己身处时间的牢笼。
非洲人不是说真的很懒，我们有很多的工人为了节约租房的费用，往往都住得很远。为了上班不迟到，他们很多都是4点多久起床了，5点就一定要到车站，否则路上一堵车就不能按时的来上班了。内罗毕的清晨，你可以看到马路上一批批的人走路去上班，他们面带微笑，昂首挺胸，朝阳打在他们的身上，整个人都似乎会发光。我想这就是肯尼亚的希望。他们在努力的改变，但是肯尼亚现在几点钟，他们需要时间。
我们在非洲生活久了的中国人，也经常会迟到，因为有太多的因素是你不能控制的。有太多的原因会破坏你的行程，比如说交通的拥堵就让守时的中国人也很无奈。有的时候不是你出门早你就能到的早，而是看你是否在合适的时候出门。
我们身处非洲，首先要认识与了解非洲的情况，才能更好的调整自己，更好的与当地人相处。很多国人，在这边会对非洲人说一句话，在我们中国……有些本地人也许马上会给你回一句，那你为什么不回中国去？或者说，这里是非洲，这里不是中国。其实，这些回答是很有道理的，对于本地人，我们首先要有的是尊重，然后是了解。我们现在不是在中国，而是在人家的土地上，你上人家家里做客，还要教教主人怎么做事吗？
当然，随着教育水平的不断提升以及非洲国家的高速发展，很多的非洲人已经非常的守时，办事效率也逐渐的在提升。而我们在一边抱怨“非洲慢”的同时，也应该让自己的脚步慢下来，有更多的时间去“Relax”。最后用一句肯尼亚人常常和我说的一句话来结尾吧：“Don’t worry， God control everything.”
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